《大武汉》：前一段时间您90岁生日，怎么没纪念一下？
  昌明：现在是90岁，100岁也不会庆祝，这都不算么事，不要浪费人民的钱。
  《大武汉》：现在早上还是听新闻？
  昌明：6点半到7点半，听完中央电台的新闻就听湖北台的，每天都这样。
  《大武汉》：今天早上听的印象最深的新闻是？
  昌明：广交会开幕了，温总理的讲话很好。（广交会）范围之大、人数之多、物资之丰富，世界上少见的。
  《大武汉》：最近还有什么新闻，您印象比较深？
  昌明：倒扁啊，台湾倒扁。有个人劝陈水扁不要执着，已经搞了六年了，人民叫你下来你就下来嘛，他不听。
  《大武汉》：身边的武汉人的生活呢？
  昌明：武汉人的情况，和谐社会，人性和善，众善风行，社会安宁……
  《大武汉》：这是您比较满意的，有没有不满意的？
  昌明：小偷小摸的多。（您怎么知道的？）听广播说的，“秀才不出门，能知天下事”，抢银行的，打劫的。不过呢，人上一百，种种色色，武汉830万人口，好人在多数。
  《大武汉》：每天有很多人向您求字，您觉得他们是看重哪一点？是字本身写得好，还是因为您是高僧？
  昌明：他们说我的字，字如其人，往屋里一挂有吉祥感。有一个小孩天天哭得不得了，他爸爸来取个回去就不哭了，还有个人病了，硬是治不好，把我的像挂在屋里，就好了。这都是外面传的。
  《大武汉》：这些和您的字有直接关系吗？
  昌明：其实，这是心理作用。
  《大武汉》：现在回头来看，您有今天这样的声望，您觉得自己90年中最重要的经历是什么？
  昌明：最重要的就是文革期间，把归元寺保下来。十年动乱，归元寺动而不乱。再就是，协助共产党，落实宗教政策。
  《大武汉》：您有很多政治身份，有没有行政级别？
  昌明：其实佛教是不讲级别的，人和人是平等的。我的行政级别以前倒是讲过。
  《大武汉》：什么级别？
  昌明：你觉得我是什么级别？
  《大武汉》：正局级？
  昌明：（笑而不答，迟疑之后说），我是中佛协咨议委员会副主席，也是三届省人大常委。
  《大武汉》：厅级？
  昌明：（笑），你说厅级就厅级喽。
  《大武汉》：经常参加政治场合的一些会议，这些你感兴趣吗？
  昌明：（严肃地说）感兴趣，我感兴趣，我对这些很关心，经常发言，但是我参政、议政、不干（涉）政。明天开始就要连开三天的会。
  《大武汉》：出任归元寺方丈28年来，在这个任上做了哪些您觉得重要的事？
  昌明：一个是从1986年开始，陆续把归元寺整修，相当于整个翻新了一遍，花了5000多万。这些都是归元寺自己的钱，我们以庙养庙，以寺养寺。一个是前几年在这后面买了118亩地，把归元寺扩建。
  《大武汉》：现在归元寺每年的门票收入有多少？
  昌明：一年1000多万。
  《大武汉》：高还是低？
  昌明：少了，我们的门票是全国最低的。别人都是三十、四十块，我们不涨价，要从人民的角度出发。
  《大武汉》：有没有培养你的接班人？
  昌明：（指着旁边众僧说），这些都是我的接班人。■

■附昌明法师致周总理信

　　
尊敬的周总理：
　　衷心祝您身体健康，永远健康！
  我叫曹昌明，原系归元禅寺监院，现为寺内管理员。
  归元寺是湖北首刹。建于明末清初，有近400年的历史。占地面积为17500平方米，内有大雄宝殿，藏经阁和罗汉堂三大建筑群，各种殿堂寮舍28栋，古朴典雅，雄伟壮观。
  大雄宝殿倒座的海岛观音组塑，立体倾斜，工艺绝伦，国内乃东南亚一带佛寺，也仅有杭州灵隐寺的海岛观音与之媲美。
  藏经阁珍藏丰富。阁内所藏大藏经，主要有清雍乾刻版《龙藏》、清宣统版刻《频迦藏》、日本影版《续藏》、宋本影版《碛砂藏》等四种八部，另藏有日本昭和影版《大正藏》，《真言宗全书》，泰缅锡等国贝叶经，隋房山石经等多种。此外，还藏有北魏石刻，异国法物，名人字画，堪称艺苑瑰宝，价值连城。
  罗汉堂供五百尊罗汉塑像，形态各异，栩栩如生。脱塑造型，为世上仅有之绝艺，实是国宝。传为清光绪年间黄陂两位农民塑师，用时九年，耗尽心血而塑成。
  归元寺对国际反帝统一战线起了良好的作用。许多外国朋友参观后称赞：“归元禅寺是一颗闪耀着中国人民智慧的明珠。”
  在文化大革命中，归元禅寺也曾受到冲击，幸得省、市、区各级领导的关心，给红卫兵小将做了大量工作，使其认识到归元禅寺是文物保护单位，最初损失不大，但在武汉经历“七·二○”事件后，武汉地区某某兵团、某某造反司令部等强行占据归元禅寺，并在寺内开办工厂，搞得很乱，各殿堂也成了造反各派据点，经常寻衅肇事。归元寺危在旦夕！特呈书反映，恳请总理批示。
  谨致
　　  崇高的敬礼！
汉阳归元禅寺管理员 曹昌明
1968年4月6日

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