武汉麻将演义：从硬麻将到红中赖子杠
从硬麻将到出现赖子，再到开口翻、红中杠，直至现在正当红的红中赖子杠，武汉麻将越来越复杂，也越来越有趣。武汉所处的地理位置，决定了在这个演变过程中，武汉麻将被打上广东、四川、杭州等地麻将的印记。
这是一场民间自发的变迁，没有机构、组织来管理或观察——本刊对于武汉麻将变迁的考证，也更多依赖于能够找到的民间说法。
无赖子无红中的硬麻
解放后武汉麻将更多地被提起，是上世纪80年代以后的事了。
文革时期“破四旧”，被红卫兵抄家的，麻将是当仁不让要烧掉；没被抄家的，也自动自觉把麻将抛之门外，划清界限。
武汉麻将文化在那时几乎被斩断了根，仅有些上了年岁的老人家还能在数十年后记起部分规则。后来，报纸上登出了邓小平打桥牌的照片，麻将才又重新流传开来。
“我们看那张照片，才有胆子开始抹牌。”住在顺道街、今年已经60岁的陈济霞婆婆回忆说，当她70岁的外婆颤颤微微地拿出珍藏的竹麻将，全家人很兴奋。那时的竹麻将只有成年男子的拇指盖大小，抵不上现在大麻将块头的一半，但做工精细，全部手工雕琢上色，摸一摸，有种说不出的舒坦。
陈的外婆曾是名“家庭主妇”，还是裹过小脚的那种，每日的生活就是做饭和抹（ma，平声）牌，文革中别人将麻将扔掉的时候，外婆却偷偷的把它藏了起来。解禁后，外婆很有耐心，不仅教会了孙子、孙女，连孙女婿、孙媳妇都没放过。
“那时候打的是硬麻将，冒得赖子冒得红中，最大的胡是超超超豪华七对。”陈婆婆回忆，门前清和七对是当时的大胡，也是大家最热衷的两种胡法。“七对三摸一”、“豪华七对听头”是麻坛常用语，“七八十五起屁股”、“四七十一起隔壁”、“二八十楼两头奏”是外婆要求大家背熟的起牌口令，陈婆婆说，“如果你现在还能背出起牌的口令，别个就晓得你是正规麻将学出来的，有点根底。”
学会麻将以后，原来在家打升级的一群年轻人，开始跟长辈一起修城墙。“打的是一分的，真的就是一分钱的一分，拿5毛钱出来可以打半天。那5毛钱比现在值钱多了，可以过5天的早。”陈婆婆说，虽然规则的限制，让当年的麻将比现在少了乐趣，但家里人还是喜欢玩，此后20多年，形成了良好的家庭麻将氛围，祖孙四代无人不麻。
八十年代的武汉麻将，明显带有广东麻将的风格，胡型只有七对、碰碰胡、门前清等有限的几种，只须麻友一一遵循即可。而大胡的设置又明显少于广东麻将，将规则变化和娱乐兴致都限制得相当死板。但也因其格外简单，颇受老年人的青睐。
有赖子无红中的解放
银行工作的谢跃（化名）虽只30多岁，麻龄不短。上世纪九十年代年代，他读中学时，就学会了麻将。“一开始，我们也打硬的，后来不晓得是哪个教的，就开始打赖子了。”谢说，“带赖子的比硬的好玩，变化多，输赢也快；打完带赖子的，再回去打硬的，完全打的人掺瞌睡。”
更多地接触麻将，是在他踏进大学校门之后，寝室里有个麻将班子，其中一人直接把家里的麻将桌搬到了宿舍里，“观众一般都比运动员多，寝室里4个人打麻将，8个人看是很正常的事。”
回忆硬麻到赖子的演变，谢跃说，硬麻说穿了是个体力劳动，一半多的时间都是白搞，完全是在洗牌。那时的麻将，主要靠牌的好坏。水平再高，也没办法把一副烂牌整成个大胡。打10把牌，起码3盘要黄庄，还有2盘参加海底捞。所以，“赖子的出现算是众望所归。因为它大大提高了胡牌的速度。”
陈婆婆一家四代分散于武汉三镇，在他们的印象中，赖子最先来自汉阳及其周边，约为蔡甸一带的农户在农闲时段发明并推广开来，那时候郊县要比城里打得多。
“不过后来武汉麻将就开始多变，很多打法我都还没适应好，就又流行了新规则。”谢跃说，“不过，赖子确实是武汉麻将变化的重要革命，很高兴，我也参与了。”
开口翻的崛起
赖子是全能的，规则是沉闷的。
“赖子的出现，只是提高了胡牌的几率和速度，并没有给死守家门的武汉麻将带来大的变动。”周师傅是一名麻将“麻木”，平时除了开的士，吃饭睡觉，就是打麻将。“我们那时候抹牌，完全是靠‘天’吃饭，牌好就死摸门前清，牌烂就死摸七对，不到‘进一听头’绝不吃牌胡屁胡。”
“吃住上家，看住下家”，在90年代中期的武汉，成了一句废话——你越吃，我越不担心，因为你基本不可能是大胡。如何能让开口倒牌者也变成大胡，让沉闷的自摸产生更多乐趣？武汉麻将再次酝酿改革。
麻将是四人游戏，其中心思想应是四人互动，吃来碰去，攻守兼备才是正道。闭门死守，只摸大胡，还不如回家一个人玩算命。开口翻因此登上历史舞台。
四川人走出盆地走出大山，四川麻将也随之一路东进，给武汉麻将带来了新的变化。武汉麻将从以前广东麻将的规定大胡点数，加入了用四川麻将的翻番设置，创造出了独特的开口翻。即倒牌与硬胡一样算一番，无论吃碰谁倒谁翻，胡牌者除可以得到自己开口的那一番外，还可以得到输家的一番牌。“如果开口者是庄家自摸，可以得到8分，只比门前清少两分，万一不小心是个硬的，那就是16分，比一般的大胡还大。”周师傅对开口翻如数家珍，“开口翻大大缩短了屁胡与大胡之间的差距。”
武汉麻将顿时生动起来。一时间，屁胡“翻身做主人”，碰碰胡因其底数变为20分，开始受到追捧，轻松一胡起码有60手牌入账，难度还比硬七对小的多——七对全靠自己摸，碰可是三家放的。
开口翻顺理成章坐上正席后，衍生出了口口翻，因为翻番频率更高，受到爱打“大牌”人的欢迎，但也正因为如此，它只能落得个“小众消费”的尴尬地位。
红中杠横空出世
九十年代末武汉麻将的那次变化，多数说法认为是受到了杭州麻将的影响。
杭州麻将以杠见长，杠暴、杠飘、飘杠，仅在一个“杠”上就设置了诸多规则。武汉麻将最开始杠，并不是用现在的红中，而是赖子皮。赖子皮的唯一使命就是杠，它不能吃不能碰，摸到就必须杠，没杠出去还不许胡牌。
但赖子皮的好玩也带来了新的烦恼，如果“四万”做赖子，那“三万”就是皮子，“三万”不能吃，“边张子”被掐断了，可怜的“一万”和“二万”大多数情况下只能被当做废牌扔掉，这反而局限了打牌顺风顺水的快感。
在这种情况下，不如找张没太大用处的牌，把这张可以用来杠的牌固定，武汉人干脆就给了赖子皮一个明确的身份——红中。其实在红中杠定型前，武汉人还打过白板杠、发财杠，凡是风牌都“荣幸”的当过皮子，但最终还是花落“中”家。
在陈济霞婆婆看来，红中的一个中字代表了武汉人想杠“中”（念第四声）的迫切心态，而红色，又代表着开门红，吉利。在双重口彩的支持下，“红中”顺利战胜夺冠大热门“发财”，奠定了自己的“江湖地位”。
红中杠配合赖子开口翻，一杠成名。由于番数过多，在以前大胡的基础上可以制造出无限高的分数，一盘把人打下了桌子的情况层出不穷，武汉人规定了高分封顶，并且出现了名称极其炫目的“金顶”、“阳光顶”、“钻石顶”。
纵观整个九十年代武汉麻将的脉络，可用一个字形容：乱。从硬麻将衍生出了赖子，从赖子出现过渡到开口翻，及至口口翻；九十年代中期出现赖子皮，红中杠；九十年代末，红中杠演化成赖子杠；中间还穿插了一种专为赌博而生的“晃晃”，规则纷繁复杂。
各地区出现不同流派，不同打法，并各自为阵，武汉麻将一片乱战。
红中赖子杠称霸江湖
没人能记得清楚，新世纪出现的赖子杠到底起源于哪一天哪一地，“但这符合武汉人的性格。”资深麻友李先生说，“从开口翻开始，武汉麻将一直在不断地往上翻，胡越来越大，番数越来越多，红中既然能杠，那赖子就能杠，因为赖子本来就是什么牌都能当。”
在他看来，武汉人决定把赖子杠算两番，有点投机心理的味道，“既然我把这么重要的牌都拿出来杠，那当然要有更大的回报。”
就这样，规则悄然被确定了。几年下来，开口翻的红中赖子杠成为武汉麻将的主流，且在国内名声越来越大，除了自身规则的好玩，很大程度上这也归功于网络的力量——QQ游戏，边锋游戏，武汉的赖子山庄——多数时间里，在这几个网上玩红中赖子杠的网友在10万人以上。■ | 
