用张一白的话说，这是一部浪漫与幽默结合的影片，讲的是偶遇与缘分。期待爱情的出租车司机林夕(赵薇饰)与迷失上海的东京造型师水岛(本木雅弘饰)邂逅，两人跟随着出租车游荡在夜上海的繁华霓虹下。在各自面对爱情的迷茫与失落时，相互间找到一种不需要语言、只需要眼神对视便能产生心灵碰撞的情感。
　　在“重庆”与“上海”两个最爱的城市中，张一白选择了后者。“上海的夜色有着别样的时尚与繁华，所以观众在这部片子里看到的上海，就像我们以前从电影镜头中看到的东京、纽约或者巴黎那样美。”
　　《夜。上海》的名字，容易让人联想到旧上海的“纸醉金迷”和情色欲望，但导演为了显示其区别，在“夜”与“上海”间加了个句号，“这只不过是在上海一夜里发生的现代、时尚的爱情故事。”讲的虽然是爱情，安排的情节却异常干净，甚至连吻戏都很少。
　　与《迷失东京》类似，同样是讲“一个走错路的人跑到异国他乡待着”，本片免不了有模仿前者的质疑。张一白解释，两部影片完全不能相提并论。“《迷失东京》是一部很艺术的电影，反映的主题很深刻，探讨的是很沉重的东西。而《夜。上海》是比较简单、轻松、浪漫的。”
　　为了让影片“轻松”起来，他特地加了很多幽默的元素。男女主角首次相遇撞车的那场戏，就是用搞笑的手法来处理的，本是严重的车祸却变成了让人忍俊不禁的邂逅；日本著名演员竹中直人与香港演员李灿森在片中也是制造笑料的“丑角”。“这并不是一部很现实的电影，我只是希望大家看完后，能在琐碎的生活中找到一种温暖的、逃避的感觉。”
　　只是有意安排进剧情的幽默桥段，总会让人觉得有些牵强，能否讨好观众恐怕还不是张一白能“想当然”的。
　　对于大多数人来说，张一白的名字有些陌生。但他导演的《将爱情进行到底》、《开往春天的地铁》却无人不知。除了电视剧、电影外，他还执导了众多大家熟悉的作品，如《祝你平安》、《寂寞让我如此美丽》、黄健翔的新单曲《你不是一个人》的MTV等；还有章子怡“联想电脑”、周迅、谢霆锋“FM365”等广告。
　　作为一个新锐导演，张一白很特别，他是从一开始就执着坚持自己“道路”的人，总在尝试不同的风格。即使是同类的时尚爱情题材，他每次也会给观众惊喜。“现在我的目标就是连续拍出五部风格、故事、类型各不相同的作品。《好奇害死猫》是悬疑惊悚片，《夜。上海》是幽默的都市爱情片，下一部《少年》就是青春片，更火爆，更运动。再下一部可能是歌舞片，也可能是侦探片，也不排除动作片的可能。”
　　在2003年首部影片《开往春天的地铁》后，他曾沉默了三年时间，问他为什么不接着拍电影，他说需要时间冷静思考，在产业化高速发展而又浮躁的中国电影界，如何担当起一个“职业导演”的责任。“一部影片必然具有商业性和艺术性，但是导演决不应该再被当作艺术行为，以艺术为起点。在‘电影是文化产业’的大前提下，导演应该是职业行为，是不应该对投资方在时间上、在预算上、在拍摄进程上不负责任。”
　　张一白的特别之处还在于，他是第六代导演中难得发出“技术论”声音的人。“电影的技术训练现在被忽略了，更多人在乎的还是电影的精神和思想。比如拍惊悚片，不是你想拍就能吓到人，这里面有很深的技术含量。希区柯克的电影，在哪一分哪一秒要吓到你，使用什么机位，音乐怎么配合，这都是有很深的研究的。”■