正说太刻板，戏说会遭骂，《大明王朝·1566》的另类则在两者之间取了一个中庸值，让历史题材电视剧在见仁、见智两边刚刚好。
“另类”贯彻始终
《大明王朝》选取1566年嘉靖皇帝驾崩前的这一年，撇开开国君主朱元璋和明末战乱两头影视剧偏爱的时期，编剧刘和平认为这是一个特殊年份：“是在一个特别专制的时期出现的短暂年代。”
刘和平曾是《雍正王朝》的总编剧，把人们脑海中残忍阴险的雍正塑造成最勤政的皇帝，该剧播出后出现了为“封建帝王歌功颂德”的争议，刘和平很不愿意听见“翻案”二字，同样，这次他也否认为嘉靖翻案。
嘉靖，历史上对他的定位是一个昏君，可是这个皇帝在剧中展现的是，二十多年避居西苑，却始终牢牢掌握着整个大明政治、财经、军事大权。饰演这个角色的陈宝国说，嘉靖是自己演的最酷的一个皇帝，生活、扮相、思想都很另类，他并不是一个昏君那样简单。
湖南卫视在推荐《大明王朝》时，浓墨重彩地引用“另类”一词，其他人物也体现出这一风格。
“另类奸臣”——严嵩，明史奸臣第一人，但剧中观众看到的严嵩是一个丰富的、可信的，他掌控着巨大的权利，二十年不倒，在家产被抄没、儿子被杀之后，仍能独保其身，直至寿终正寝。
“另类清官”——海瑞，用刘和平的话来概括，是“当时封建腐败官场的‘恐怖分子’，对付腐败都是采取‘自杀性袭击’的方式，直至挑战皇上，向当时腐败的朝廷和官场全面宣战。”奇就奇在，最后居然还能全身而退，不能不说是个异数。
“辫子戏”退烧
以清朝为背景的电视剧被戏称为“辫子戏”，从努尔哈赤到溥仪，每一个帝王、太后、贝勒、格格、大臣都成为可以咀嚼的典故和逸闻，毫无疑问，清朝是给中国文化娱乐产业带来最多灵感和收获的朝代。
2005年，以孝庄皇后为题材电视剧一度达到鼎盛，《清宫风云》、《孝庄秘史》以及《少年天子》与《少年康熙》不约而同对孝庄皇后进行刻画。《清宫风云》上映之初，导演陈家林曾对观众说：“《清宫风云》是完全的历史正剧，我想把三个主角拍成带有一定历史意义的政治家。”但是，这样一部大腕扎堆的历史剧收视率并不高，且被观众指出两处严重失实的硬伤。
早年郑少秋的《戏说乾隆》，在名称上就开门见山地表明了戏说的态度，《还珠格格》三部曲则也完全是虚构花季少女的爱情白日梦，让《火烧圆明园》、《垂帘听政》中还默默无闻的张铁林饰演恭亲王奕忻，多年后，一举成为“清宫戏”最具亲和力的“皇阿玛”。
正说太刻板，戏说会遭骂，《大明王朝1566》的另类则在两者之间取了一个中庸值，让历史题材电视剧在见仁、见智两边刚刚好。
《大明王朝》没有男欢女爱、缠绵悱恻的感情戏，中国社会科学院历史学家刘志琴认为“这是一部男人戏”，故事中唯一出现的两名女子，芸娘和李妃都是深明大义的奇女子。从观众的反应看，这同样是部“男人戏”——说好看的多数是些男观众，而女性观众则觉得严肃、拖沓。
精彩与不足
朝廷内阁唇枪舌斗无疑是《大明王朝1566》一大亮点，剧中时常迸发的经典台词让人过耳不忘，例如，在财政会议上，高拱在反驳严世藩指认他是奸臣时说道：“奸？什么为奸，一个女字加一个干为奸，我到现在还是糟糠之妻，而听说你昨天竟然娶了第九房老婆，我们到底哪一个才是奸？”
显然，描写朝廷内阁唇枪舌斗一些情节比较精彩，但过多却让人觉得太过拖沓。
电视剧从明朝嘉靖四十年的一场大雪入手，以一项“改稻为桑”的国策下达至朝廷赋税重地浙江开始，引出了浙江官场贪污的惊天大案，而“大明的江山利剑”海瑞，也是在这样的危局下受命。或许导演想清晰展示浙江官吏贪污的缘由及严重性，竟用了6集的长度来讲述，其中多段黑白回忆镜头占去了不少时间。
剧中的第二人物海瑞，直到第六集才出现，到其被调任浙江淳安县知县又用了两集的时间，其中大幅画面都用来详细刻画海瑞的孝顺，真正展现这个人物竟到了第16集。在6集到16集之间，大部分用来描写胡宗宪、戚继光等名将的传奇经历，未免有些注水之嫌。
武汉大学历史学院谢贵安博士说，《大明王朝1566》中，高翰文、郑泌昌和何茂才在历史上查无此人，高拱、张居正、王用汲在剧中政治生命提前，“虽然有戏说的成分，但并不是无厘头。”■
