海岩最新作品《阳光像花一样绽放》，现在看起来是一半《永不瞑目》加一半《越狱》，“卧底”和“炼狱”是其中两个关键词。与其说它是海岩不再言情的“转型”之作，倒不如说是内容的“回归”——1974年到1978年，退役后的海岩曾在监狱系统工作，“我对监狱里生活的体会就是，将你的人格全部打碎，然后慢慢揉起来。”
这部正在北京台播出的新剧，改编自海岩小说《深牢大狱》，故事围绕狱警刘川展开，他奉命悄悄放走一个重犯，取得其信任后慢慢挖出巨额赃款。前半部分看起来还颇像海岩的套路，可接下去，刘川陷入与重犯女儿等人的纠葛之中，无意间犯罪并被关入自己曾工作过的监狱。用海岩的话说，从这儿开始才是“该剧的关键”。
讲述监狱的故事最近风靡全球，比如《越狱》。珠玉在前，很难想象《深牢大狱》还能出彩，好的监狱故事都饱含哲学，甚至是一部人生教科书。正如剧中台词，“坐牢其实也是一次难得的人生游历，能让你看到许多难得一见的人间风景，看到许多难得一见的人情世态，能强迫你在最短的时间内学会知足和珍惜。”
海岩借助于剧中人物钟天水，说出了他思索的三种英雄的概念和内涵。
当刘川没精打采地说：“进过监狱的人，永远成不了英雄”时，刘川的精神之父钟天水告诉他：“英雄有三种，一种是地位上的英雄，一种是能力上的英雄，一种是道德上的英雄。只有道德上的英雄，才最值得崇敬。任何一个健康的社会，都不该过分宣扬地位上的成功，过分推崇能力上的出众，而应该更尊敬道德上的完善。”
何谓英雄？钟天水的话，如果放在其他场合说出，会有说教的嫌疑，但这是海岩写本剧的核心所在，人的精神，在于对自我的完善，对英雄的向往。
弘扬个人英雄主义的剧集已经多得不能再多，过往无数的电影电视剧和文学作品，都曾经描写过人们心目中英雄的传奇，他们可以扶危济困，游走江湖，可是他们最大的对手不是别人，而是自己。
《深牢大狱》设计了另一个版本的英雄，男主人公刘川历经炼狱般压抑的环境最终成长为真正的男子汉，用钟天水的话来说：“在荣誉和成功面前，在失败和灾难面前，都保持本色的人，都坦然如常的人……才真叫人。”
刘川在海岩小说中也是十分难得的获得了“从此过上幸福的生活”的童话结局，但对于观众来说这个过程是既爱又恨的，类似片名《永不瞑目》留下的是难以名状的憋屈。
从卧底的职业特性来看，憋屈不是形容词，而是真实的生活。粤语中管警察的卧底叫“边缘人”，这个词语的定义是非常广泛的，既可以指徘徊在城市边缘的群体，也可以形容飘零无定的一个弱势群体，最后还可以是指混在黑白两道之间的卧底，稍有不慎就有可能事实的犯罪。
为追回1200万赃款，刘川化身夜总会的服务生，和犯罪嫌疑人生活在一起，和地痞流氓一起“工作”，最终破案了，接踵而至的打击报复却使刘川一时冲动锒铛入狱；《永不瞑目》里的肖童为了爱情做卧底，不料身染毒品受尽摧残，但他纯洁的心灵丝毫未被玷污，梦中精彩的演讲词让他感动得迷蒙了双眼——“上下五千年，英雄万万千……国家兴亡，匹夫有责，这就是每个龙的子孙永恒的精神。”
前有肖童，后有刘川。卧底是海岩擅长描写的，他用一个人、一个故事诠释了对“英雄”的理解，“就像一块烧红的铁，放进冷水里必然嗞嗞作响，十分痛苦，可等再取出来时已是一块钢了。”■
新版“岩男郎”周一围：要是不红就赖海岩
正在播出的电视剧《阳光像花一样绽放》、《谢谢你曾经爱过我》，让还有些面生的周一围一跃成为2007年新四大小生之一，而在周一围之前，角色刘川的选角范围创记录地达到2000多名，选择他，是导演、编剧、投资方相持不下的无奈之举。
“他一进来，我们确实感觉眼前一亮，觉得这个男孩有戏。但说实话，他一坐下满不在乎地说话时我有点烦他。”导演汪俊对那天周一围的出现还记得很清楚。
