位于徐家棚的武昌北站淡出武汉人的记忆已经很久了。自从2000年全国铁路第四次大提速后，它就停办了客运业务，6年来主要承接货运。
　　但是近段时间，它似乎又开始频频活跃于人们的视线：有消息说，武汉铁路局担心改造中的武昌火车站招架不住春运的压力，决定临时启用武昌北站用作客运。

当年粤汉铁路的最北段
　　在南北铁路线还没有贯通的时候，汉口的大智门老车站是京汉铁路的最南端，而武昌北站是粤汉铁路的最北端。那个时候，两个老火车站隔江相望，南来北往的人在武汉逗留、中转。火车站所在之地必然繁华，何况武昌北站还紧临着长江，月亮湾码头就在其不远处。一时间，徐家棚成了商贾云集，热闹非凡的地方。
　　在和平大道上拐进徐家棚，两边都是一些低矮的楼房，各种各样的店铺陈列两边。道路不逼仄，但也绝对说不上宽敞。记得方方在她的中篇小说《风景》中写道，武汉旧社会的 “棚”或是“棚子”，其实就是贫民窟，是周边城镇来武汉讨生活的穷人居住的地方，一向是杂乱、肮脏、贫困的的代名词。现在看来这里多少还是延续了“棚子”一贯的特征。
　　这条巷子走到尽头上台阶左拐就是一段铁路了，确切地说，这是一段废弃的铁路。两边的或平房或楼房紧密相连，几乎不留空隙。房前空地上几乎都是一桌桌打麻将消遣的人。一位老大爷说：“这（铁路）废了后，原本的空地能用的都用了，反正没了火车，这里也只能走走人，走自行车都难。”
　　“什么叫人走茶凉啊，这就是。”在徐家棚落户有40多年的许金凤笑着说。“我们这里是离当时的进站口非常近的，上世纪80、90年代做一些车站旁边的小生意，卖些香烟水果之类的，收入还是不错的。当时这里哪有这些房子哟，来来去去的都是人……”
　　有人说，在二桥上俯视徐家棚一带，看到铁轨交叉绵延，钢筋铁骨划破城市的脸，感觉有些残忍和荒凉。是啊，修铁路这么浩大的工程，修好了说不用就不用了，留下来的只是一条略高于地面的钢铁走廊。
　　
曾经，坐火车过江要5个小时
　　今年已经67岁的吴家成还记得，在长江大桥还没有建起来的时候，“轮渡运火车过江”的情景。“那时候火车要拆开，一节节的，车头把车厢‘拱’上轮渡，整列火车分批过江。过个江要将近4、5个小时。但是当时那个时候我只有十来岁，觉得很好玩，而且很多人都坐火车过江都是图个新鲜。现在，要是人们坐4、5个小时的车过江，还不得烦死。”
　　现在，除了南下海南的火车需要用轮渡渡过琼州海峡外，估计也不会有“火车坐轮渡”的现象了。可是那在当时的武汉，是非常独特的一景。当时要过江的火车全部都得以这种方式过去，一直到1957年，长江大桥建成。
　　武昌北站的独特之处就在于它紧挨着长江，临着月亮湾码头，因此才有了铁路轮渡盛极一时的局面。

武昌至黄石，最后一趟客运也取消了
　　其实2000年客运业务转到南站（也就是现在的武昌火车站）后，北站还保留了一趟客车，那就是“武昌—黄石”的列车。
　　去年刚从武汉某高校毕业的小吴来自黄石，他说2002年大一的寒假，因为觉得新鲜，不想坐汽车回家，就买了北站回家的火车票。全价10块，再打个半价就是5块，一时间让所有的同学非常羡慕，尤其是那种回家得花上一、两百的。
　　“当时觉得特别兴奋，后来就发誓再也不坐那趟车了。夜里开车就罢了，候车地方还那么偏，这都算了啊，坐汽车不用两个小时就到了，要命的是车好像蚂蚁似的爬了好几个小时。”现在说起来，小吴还是觉得挺好笑的，“不过，说实话，如果时间不紧，不是那么归心似箭的话，慢慢晃回去也还行，便宜嘛。”
　　可是现在就算想坐，也不可能。我向车站的工作人员询问，得到的答复是，取消了。工作人员说：“想要坐去黄石的火车只能去现在的武昌火车站了，武昌北站现在完全没有任何客运业务”。