9月28日，她即将以“武汉2007美术文献展”作为试运营，接下来就是年度大戏“八艺节”的上演。
　　艺术馆——这个大多数武汉市民很陌生的词，它究竟是个什么玩意？

 

　　它究竟叫什么？唯一泄露身份的，是其外壁右上方一枚红色篆体的印章，可惜一连问了五、六个路人，无人认识。
　　建筑里空空如也，只是在一个偏僻四层拐角处，办公室走廊里十来名职员在忙碌，“它叫湖北艺术馆。”工作人员斩钉截铁地说。而在该馆弧形大露台的玻璃地面上，却清晰印着“湖北美术馆”的特大号字样。
　　“目前外墙贴的那个红色的印章不是馆徽，新的馆徽已经设计好，过几天我们就换上去了。”在电脑室，设计人员刚把一枚红色徽标做上建筑效果图。其实早在三年前，该馆就开始悬奖金向全社会征集馆徽标志，“结果征集的作品都不符合要求，这是我们内部的人设计的。”
　　经解释，新确定的馆徽是一个抽象化的、有点像“鼎”的字，“它含义很丰富，可以映射三个字，一个湖北的北，一个艺术的艺，一个美术的美。”
　　馆内筹备工作组办公室工作人员胡光说：“之前是叫美术馆，后来考虑到和湖北美术院只相差一个字，所以决定改名。”
　　业内另有传言说，是因为当时争取这块“肉”时，美术院想争取到自己怀里，结果遭文化厅否决，后才改名为“艺术馆”。
　　其实，这个建筑的“美术馆”的气味浓厚：项目前期的法人代表、当时的文化厅厅长蒋昌忠本身就是著名画家；今年五月刚刚接手的艺术馆筹备工作组组长傅中望，湖北省美术院的副院长，也是雕塑界名流；曾名列艺术馆基础建设工作五人领导组的程仁俊，是当时其中唯一的专业人士，也是知名书画家。
　　如今，它叫艺术馆似乎更贴切一些：刨除一半的“美术展览、收藏”的静态部分，还有一半的面积建设为“音乐厅、电影厅、舞蹈厅”等动感的元素。

　　有静有动，可看可听，不那么死气沉沉，这可能是它有别于武汉目前其他纯美术类场馆的地方吧。

 

　　它看上去透明简洁，其实“孕育”时间长达五年。
　　五年前的省人代会上，当时省文化厅艺术处的申东辉等人，提出一份建议说要建艺术馆。
　　从2004年4月由武汉市建筑设计院出的厚厚一叠《湖北省艺术馆建设工程可行性研究报告》上，可以看出当时决定建馆，大致基于三点理由：
　　可追究的“历史原因”是，湖北省的艺术品资源很丰富，但一直缺乏必要的高规格收藏和展览条件，大量的民间艺术精品，主要库存在省群众艺术馆、美术院和艺术研究所等单位，仅一家省群众艺术馆就收藏1.5万件，急需硬件更完善、更高档次的收藏展示场馆。
　　加上近年来，周边省份也是“形势逼人”。如湖南、江西、河南等，都在花大价钱积极修建省级美术馆，并以优厚的单辟个人藏馆的计划，吸引收藏本省艺术家作品，“致使省内人才和作品大量流失”。譬如浙江省为我省花鸟画家张振铎建了“张振铎美术馆”，山东省为周韶华建了“周韶华美术馆”，而原省美术院院长、被誉为当时“国内花鸟画第一块牌”的汤文选，更是被几个省争相收藏，最后被湖南省抢先。
　　最急迫的理由，就是第八届中国艺术节将在湖北举办，大量的展览项目如美术、文物、书法、摄影、民间工艺品、民俗文化等门类，要“接待国内外高水准、高层次艺术品来鄂展览和交流”，没有一个专业场馆哪行？
　　湖北省美术院院长董继宁，不同意建馆理由里“省内人才和作品大量流失”的说法，在他看来，这都是自然现象，信息发展让距离缩短，一个优秀的画家或者作品，在北京还是在武汉，并不是最重要的，重要的是画家本身的培育和提升。即使从地域观点来看，人才的“流失”，反而更能促成交流和发展。
　　但他也认为，无论如何，多一个艺术场馆，让普通大众接触高雅艺术机会更多，何乐而不为呢？

 

　　2003年初，作为湖北艺术馆建设工程办公室的负责人之一，李和清开着车，在武昌东奔西跑，想寻一块合适的地。两个多月的时间，大致定下来三处：即将卖掉的武重原址、中南医院旁的路边，以及如今这个十字路口的一角。
　　李和清最青睐的还是后者：“离东湖近，有天然的优势可吸引来旅游的外地人。”不用说的原因还有，周围不远的东湖林语、楚世家、香榭水岸、东湖天下，几个赫赫有名的高档楼盘，有钱人聚集的福地，艺术品消费的目标人群。
　　但当时，这块东亭村的属地，早在两年前就被一家房地产商相中。李和清后来了解到，因为市规划局不同意将此地作为商业地产，致使开发商合同虽签，但未有实际行动。于是，和村委会谈，和开发商谈，和住户谈……两千万的置地拆迁费用不够了，再追加两千万。“总投资1.4亿，光拆迁一项，就占了四分之一多。”
　　不过采访中记者发现，国内艺术场馆中，湖北艺术馆从硬件上算不上一流。艺术馆内外，看不到多少细腻的装饰，也没有什么豪华的建筑材料，甚至，原本规划的地下停车场，都因为资金问题，至今还未完全解决。
　　如今，和恢宏的文化馆形成反差的，还有左右两边几栋零落的小楼，还有些土地拆迁的事情没扯完。不过，最终能在这个“三缺一”的地方立足，还是让艺术馆工作人员引以为傲。
　　筹备组王虹开玩笑说：“其实在这里有好也有坏。报社就在对面，所以从工程一开始，我们就告诫所有建筑工人，千万出不得任何‘岔子’，不然记者们过条马路就来了，臭名昭著。”

 

　　7月底的一个雨蒙蒙的下午，中建三局的工人卢师傅，趴在门口一张简易木桌前，独自守阵，“我们的基建早就完工，现在装修也快结束了，整个楼里已经没什么工人了。”
　　距离开馆还有两个月，轰鸣热闹的施工队已散场，12米高的艺术馆大厅，感觉有些冷清和空旷。
　　从外形看，艺术馆主要体现了方与圆的融合，还是嵌入了一些楚文化元素。譬如，馆前的36根廊柱象征琴弦，馆后设计象征琴键，中间的圆形幕墙就是“鼓”了。
　　整个艺术馆建筑面积为25000平方米，主体建筑地上4层（局部6层），地下1层。
　　主体是展厅，共有10个。一楼一个是1058平方米的最大主展厅，旁边是500多平米的中展厅；楼上分别有8个专业展厅，其中三楼的两个厅做了卢浮宫一般的天光漏窗，适合展览雕塑。
　　据介绍，厅内通过滑道和可活动的展板，可变换分割出不同展区；以后所有的展品，都将“赤裸裸”暴露在观众面前，特别珍贵的作品，将按照国际惯例，设置一米线，一旦有人违反规定进入线内，就会触动自动报警系统。
　　传说中的“国家宝藏”式的藏画库，在地下一层，现在还是三间空空的大房子，有恒温恒湿设备，“就是温度保持在25度，湿度保持在45度”。
　　据介绍，画库今后连工作人员都不可能随便进入，擅自闯入，系统会自动报警，而且周遭布满电视监控。某些库房还配有两套钥匙，只有同时伸入锁孔，才能开锁。
　　除了三间画库，和安装满设备的机房，地下一层还足有700平米的空地，已经被玻璃分割成了23间“店铺”一样的格子间。据工作人员介绍，当初确想做成一个“艺术品交流市场”，后来因考虑到怕无执照的商铺兜售赝品砸艺术馆的牌子，目前有计划改做咖啡馆西餐厅，“不是嘈杂餐馆，而是有艺术品欣赏、咖啡沙龙品鉴交流的那种。”
　　静静的艺术馆里，唯一的声响来自中间的圆形音乐厅。音乐厅分上下两层，点点灯光透过一朵朵蘑菇形状的顶饰，撒落在600多个暗红色座椅间。
　　调音师李蒙“藏”在音乐厅一角小间里，把一个大箱子当凳子，试音的碟子是《欧美四大天后》，高亢的声音在空旷的大厅回荡，摆在他面前的模拟调音台，闪着红红绿绿的灯。
　　有着六年调音经验的李蒙，对音乐厅目前的音乐效果比较满意。据了解，这边灯光音响的价格仅在五十多万，与同期建设的琴台大剧院的豪华相去甚远，“琴台是专业搞音乐表演的撒，别人一个调音台都一百多万呢。”一位业内人士透露说。
　　省博周围上班族们最关心的是艺术馆内的电影院，可惜规模不大，四个厅加一起才300多个座位。

 

　　整个艺术馆的公共空间很庞大，达1800多平方米，感觉有点像徐东的销品茂。大厅很快会布满观众休息椅，还将分散设置咖啡厅、书吧等。
　　“作为一个公益性艺术馆，我们更多是代表政府，承担艺术作品和美术文献的征集、收藏、陈列、展览，完成利用艺术资源开展教育推广，为公众提供更丰富的精神食粮。”筹备工作组组长傅中望如是说。
　　因为是终极性藏馆，按照国家相关规定，就必须只藏不售，不做经营。所以，艺术馆目前看上去尚无需面临建成后的经营压力和收益问题。
　　除了展览，艺术品的收藏，无疑是今后艺术馆的主要任务。为此，馆内还要邀请七、八位专家组成专门的“展览项目评审小组”，对艺术品进行鉴定。“可以肯定的是，我们的第一标准是作品，而不是作者。”
　　一笔笔的收藏好画的资金，数目不菲，主要靠政府拨款，对于每年的具体数目，傅中望想了想说，“目前还很难讲，钱多就多收，钱少就少收。我们内部肯定也有经营上的考虑，至少要用电、要维护吧。但展览的票价大概会在20元以内，而且是10个展厅的通票，这也是考虑到武汉这个城市的具体实际，在全国来看，绝对是最低的。依我个人，我希望一分钱不要。”
　　相比旁边省博物馆刚涨的50元票价，20元的确便宜不少。
　　除了11月份的“八艺节”，目前已经有不少展览项目在向艺术馆招手，她是不寂寞的。比如“武汉2007年美术文献展”、“全国书画作品展”、媒体的摄影展、武汉邮局的某项首发式等等。
　　而艺术馆筹备工作组组长傅中望对她，有着更多的期许与梦想：音乐厅里不仅将接纳前卫音乐，还将邀请众多艺术哲学类的专家来讲座；做一场家庭装修设计大赛，让设计师尽情发挥；如果有别的文化投资机构或画廊想来租场子办拍卖会，艺术馆不排斥；甚至邀请汽车制造商赞助，请现代艺术家来对车身做创意彩绘，然后收藏……
　　遗憾的是，曾经传说中的八艺节期间凡高画展将“落户”艺术馆的消息，已经破灭了。